うちの夜ルーティン。上の双子は基本的に僕が２階で、下の双子は妻が１階で寝かしつけ担当している。
上の双子は出発前に、１階で一緒に寝るぬいぐるみを選び、２階で読む絵本を決めて、妻ともおやすみのぎゅーをしてから２階に上がってくる。ネンネの準備はほぼセルフサービス。よくできてる。いいぞその自立心。
……のはずなんだけど。なぜか２階に来ると毎回「忘れ物」が発生する。
本当に忘れ物なのか、それとも単に寝るのがイヤなのか、ただ１階へ戻りたいだけなのか、事情は不明。とにかく「降りたい！」と主張する。電気も暗くして、眠くなるようにしているのに、階段を下りるために仕方なく電気を点けてしまう自分。結果、眠気が一瞬で覚醒するという悪循環。ああ無情。
心の中ではつぶやく。
「眠くなってたはずなのに、ちくしょー」
「自分でちゃんと準備してから来いよ…！」
でも結局、投げやりに「行ってきな」と促して、なんとか寝かしつけを終える。寝顔を確認してから１階に降りると、妻がニヤニヤしながら言った。
「そーたんに『いい夢見てね』って言ったら、『パパの夢見る』って」
脳内で花火が上がった。嬉しすぎて一瞬で疲れが吹き飛ぶ瞬間ってあるよね。で、続けて妻が言うには、
「『ママの夢は？』って聞いたら、階段の前まで歩いて行って何も言わないかと思ったら、『ママの夢も見るよ。安心して』って言ったのよ。かっこよかった」
いや待て、悪魔の３歳児って呼ばれてるそーたん、確かにやらかすし暴れるし手ごわい。実際ほぼ“悪魔”だ。だけど、そういう一面があるからこそ、天使のように心を溶かすひと言で帳消しにされる。子どもってそういう二重構造を持ってるなぁとしみじみ。
寝かしつけは疲れるし面倒なときもあるけれど、こういう“ちょっとした宝物”みたいな瞬間に出会えるからなんとかやってられる。
今日もおつかれさま。明日も頑張るぜ。
